Старый дом на окраине Фуюки ==> Вторник. Дальний угол набережной, недалеко от доков
____________

Эйприл подняла голову и посмотрела на небо, чуть щурясь от лучей солнца. Сейчас она могла с лёгкостью представить, что никакой войны нет, никакого Грааля нет и она просто неспешно прогуливается, наслаждаясь солнцем, лёгким ветерком и запахом моря. Общую идиллическую картину дополняло купленное по дороге клубничное мороженое в руке Эйприл, от которого она периодически откусывала, улыбаясь мыслям о том, что, наверное, совсем не производит впечатления Мастера.
Она всегда любила вот так просто гулять по городу, будь то Лондон или любой другой ‒ в данный момент, Фуюки. Ночные прогулки нравились Эйприл больше, но она была уверена, что в случае с ночным Фуюки у неё ещё всё впереди.
Подразумевалось, конечно, что сейчас она не просто гуляет, а производит оценку будущего поля боя. Время от времени Эйприл вспоминала об этом и старательно делала серьёзный вид, но каждый раз что-то мешало. Солнце? Море? Мороженое?
‒ Кастер, ‒ Эйприл повернулась к своей спутнице, ‒ ну как тебе мой мир? Всё такой же странный?

‒ Знаешь, я в детстве читала много книг о мифологии и иногда ‒ об истории, ‒ доев мороженое, Эйприл спустилась к воде вслед за Кастер, ‒ но всё равно никак не могу себе представить, каким должен был казаться мир в то время… изнутри. Для тех, кто жил там, тогда. И каким бы им показался мир сейчас. Я была так поражена, узнав, что для войны Грааль призывает героев из любых эпох. В голове не укладывалось, ‒ она помолчала и продолжила тихо и с неуловимой грустью: ‒ Каким же маленьким кажется человек по сравнению со временем. С миром. Со всем этим.
Эйприл опустилась на одно колено и коснулась кончиками пальцев поверхности воды.
‒ Холодная, ‒ повторила она. ‒ А там, где ты жила, море было тёплым?
Под пальцами Эйприл вода покрылась тонкой ледяной корочкой, расползшейся в стороны сантиметра на два перед тем как растаять.
‒ Подходит, ‒ кивнула Эйприл. Выпрямившись, она посмотрела куда-то вдаль, за горизонт. ‒ Кастер? Ты тогда говорила, что раньше не убивала. А потом когда-нибудь тебе пришлось убивать?

‒ Всё равно в их мире было что-то особенное. Я бы хотела посмотреть своими глазами на то, какой была жизнь в разные времена. Жаль, что путешествия во времени почти невозможны, даже с помощью магии.
Эйприл села на песок рядом с Кастер.
‒ Ага, как будто мы будим силу, которая давно спит и которую не нужно было тревожить. А ещё, по-моему, неестественно то, что ради совершения Граалем чуда мы должны убивать, ‒ она глубоко вздохнула. ‒ Я не знаю, мне всегда казалось, что чудеса не требуют ничьей боли, крови и уж тем более смерти. А теперь я иду убивать людей ради того, чтобы самый дорогой мне человек мог жить. Так нелепо. Но других шансов у меня нет.
Эйприл в задумчивости поводила пальцем по песку, вычерчивая на нём странные геометрические узоры. Когда Кастер достала сигареты, она улыбнулась:
‒ Я пыталась начать курить пару лет назад. Так и не научилась.
Некоторое время она молчала, полностью сосредоточившись на своём рисунке, а затем снова подняла голову:
‒ Ты никогда не убивала? Наверное, тебя должны сильно удивлять сохранившиеся легенды о тебе. И тогда, ‒ она на секунду остановилась, словно думая, стоит ли спрашивать, ‒ как ты относишься к тому, что теперь убивать придётся?

‒ Чтобы быть в чём-то уверенной, нужно попробовать, ‒ Эйприл пожала плечами. ‒ А я в этом случае лишена шанса даже попытаться.
Когда Кастер замолчала, Эйприл сначала обернулась, бросив взгляд на набережную ‒ вдалеке были видны фигурки редких прохожих ‒ а затем вновь повернулась к морю, словно пытаясь рассмотреть что-то за горизонтом. Тишина успокаивала и в то же время навевала смутную тоску: Эйприл чувствовала себя так, словно навсегда уходила откуда-то.
‒ Знание правил не отменяет того, что мы все собираемся убивать ради исполнения своих желаний. Мне это кажется странным. Сама необходимость.
После вопроса Кастер о сигаретах Эйприл слегка задумалась.
‒ Хм… Не знаю. У меня никогда не получалось.
Эйприл притянула к себе колени, обхватив их руками, как будто пытаясь согреться, хотя погода была довольно тёплой.
‒ Мне часто было интересно, как в действительности происходили события, потом ставшие легендами и мифами. Никогда не верилось, что всё было именно так, как рассказывается.
Выслушав Кастер, Эйприл улыбнулась в ответ:
‒ Я рада… что тебе нравится, ‒ она продолжила чуть удивлённо. ‒ Но когда мы выиграем Грааль, ты ведь тоже что-нибудь для себя попросишь?

‒ Принципиальную ‒ допускает… ‒ Эйприл задумчиво наклонила голову. ‒ А, сейчас это всё равно неважно. Слишком дальние планы.
Она поморщилась и убрала за ухо упавшую на лицо прядь волос.
‒ «Всегда»? ‒ переспросила Эйприл. ‒ Я не знаю, продержалась ли бы цивилизация так долго, имей каждый возможность безнаказанно кого-нибудь убить. Хотя, может, ты и права, ‒ судя по всё более скучающему выражению лица Эйприл, ей перестала нравиться эта тема. ‒ По крайней мере, Грааль даёт всем шансы на победу. Так интереснее.
Она снова перевела взгляд на свой рисунок, состоявший преимущественно из странно пересекающихся линий, и провела пальцем по песку, добавляя ещё пару черт.
‒ Представляю, сколько всего придумают про этот век, когда пройдёт много лет, ‒ Эйприл усмехнулась. ‒ Даже не знаю, хочу ли оставаться в истории.
Она слегка вздрогнула и проследила взглядом за полётом камушка. Похоже, серьёзные разговоры о потенциальных убийствах на грядущей войне плохо сказывались на её настроении, и Эйприл была рада возможности отвлечься. Она тоже по-быстрому огляделась вокруг и подняла что-то с песка. Это оказалась ракушка с небольшим отверстием в ней, которую Эйприл, подумав, убрала в карман брюк.
‒ На счастье, ‒ по-детски улыбнулась она.
Некоторое время Эйприл молчала, как будто не зная, что ответить, или пытаясь сформулировать свою мысль.
‒ Нет, ‒ в конце концов она отрицательно покачала головой. ‒ Не удивляет, ты ведь ответила на призыв ради чего-то. Просто ты порой кажешься настолько… настолько естественной, вписывающейся в мир, как вот это море, например, что мне сложно бывает представить, что ты хочешь что-то изменить.

Эйприл ещё какое-то время наблюдала за бросаемыми Кастер камешками, затем тоже нашла кусочек гальки и запустила его в море. «Жабки» не вышло ‒ камешек громко булькнул и сразу пошёл ко дну. Эйприл оглянулась и, удостоверившись, что её не заметят случайные прохожие, создала в руке плоскую льдинку и бросила её в море. Из льдинки «жабка» тоже не получилась.
Эйприл шутливо вздохнула, вытащила из кармана ракушку и, поднеся её к глазам, сообщила:
‒ На счастье… Так, желание первое: желаю себе лучшей меткости в бою.
Сжав ракушку в ладони, Эйприл повернулась к Кастер.
‒ Я рада, что ты ответила. И я не имела в виду, что ты вписываешься в мир своим физическим обликом, каким бы он ни был. Я хотела сказать, что ты естественна на уровне моих ощущений. Знаешь, бывают люди, рядом с которыми чувствуешь себя неуютно, как будто их не должно здесь быть. Ты же иногда кажешься почти частью природы. Ты можешь быть чужой этой цивилизации, но ведь мир определяют не только цивилизации, ‒ Эйприл подняла голову к небу. ‒ Море, небо, солнце, песок, цветы ‒ они гораздо постояннее. И ты производишь впечатление такой же природной силы.
Договорив, Эйприл встала и поискала что-то в карманах.
‒ Деньги ещё остались, по идее, должно хватить на спички или зажигалку и мне на нитки для ракушки.
Она немного подумала, вспоминая, где поблизости можно было всё это найти.
‒ Здесь ведь на набережной был киоск, ‒ Эйприл неопределённо махнула рукой. ‒ Не знаю, зачем его владельцы выбрали такое пустынное место, но нам же лучше.
Стряхнув оставшийся на брюках песок, она направилась к указанному месту.

Эйприл рассмеялась.
‒ Да… мишень ‒ это хорошая идея, ‒ она договорила уже себе под нос, ни к кому конкретно не обращаясь: ‒ По крайней мере, в дартс играть у меня получалось, так что не всё так плохо.
Расплатившись за коробок спичек и небольшую катушку ниток голубого цвета, Эйприл протянула спички Кастер, а катушку пару раз подбросила на ладони.
Пока Кастер доставала сигареты и закуривала, Эйприл тоже огляделась по сторонам, вспоминая карту и мысленно жалея, что не взяла её с собой.
‒ По-моему, вперёд, ‒ в конце концов Эйприл кивнула.
Она оторвала кусок нитки, стараясь не порезаться, продела её в отверстие в ракушке, завязала узелком концы и надела получившийся самодельный кулон на шею.
‒ Я люблю запах дыма, ‒ чуть рассеяно заметила Эйприл, глядя на курящую Кастер.
Ещё какое-то время она молчала, прислушиваясь к крикам летающих над морем чаек.
‒ Может, ты и права, ‒ наконец задумчиво протянула Эйприл, проведя ладонью по волосам, словно поправляя выбившиеся пряди, хотя, в общем-то, никаких выбившихся прядей заметно не было. ‒ Иногда людям свойственно видеть в других то, что они хотят увидеть, а не то, что есть на самом деле. Время покажет. Главное ‒ мне спокойно рядом с тобой, ‒ она пожала плечами. ‒ Жуткий, наверное, вариант ‒ призвать Слугу, которому не сможешь доверять. Сочувствую таким Мастерам, если они есть на этой войне.